Şekil 2.60. Yazıcıların Genel Görünümü

       Her yazıcı kendine özgü bir mikroişlemci ve sınırlı sayıda karakter depolamasına olanak sağlayan bir tampon bellek taşır. Çok çeşitli teknolojileri temel alan renkli ve renksiz (monokrom) yazıcılar piyasada yer almaktadır. Yazıcıların sınıflandırılmasında temel ölçüt, karakterlerin basımında kullanılan teknolojik farklılıktır. Bir yazıcının baskı hızı farklı birimlerle verilebilir.

       CPS, bir saniyede basılan karakter sayısını gösterir.

       LPS, saniyede basılan satır sayısıdır.

       PPM, dakikada basılan sayfa sayısıdır.

       Baskı kalitesini ifade eden birim ise DPI, yani inç karedeki (bir inç 2.54 cm' ye karşılık gelmektedir) alan başına düşen nokta sayısıdır. Buna yazıcının çözünürlüğü de denir. Nokta sayısı ile birlikte baskı kalitesi de yükselmektedir. Baskı kalitesinde ikinci etkili faktör ise bazı yazıcıların sunduğu "resolution enhancement" (çözünürlük geliştirme) özelliğidir. Bunun anlamı yazıcının bir şekilde baskı kalitesini yükseltecek işlemler uygulamasıdır. Örneğin aralara küçük noktalar katarak 300 dpi olan kaliteyi 600 dpi olarak gösterebilmesidir. Ama bu baskı gerçek 600 dpi baskıdan daha düşük kalitede görünecektir.

       Renkli yazıcılar, CMYK (açık mavi, mor, sarı ve siyah) adı verilen renk sistemini kullanırlar. Bu dört rengin belirli oranlarda karıştırılmasıyla diğer tüm renkler elde edilebilir. Ancak çoğu renkli yazıcı bu dört rengi birleştirebilmesine karşın, istenilen oranlarda karıştıramaz. Bunun yerine "dithering" denilen bir işlem yapar. Ara renkleri kağıda çeşitli desenlerde basarak elde etmeye çalışır. Bu nedenle bastıkları resimler gerçek fotoğraflar kadar kaliteli görünmez.

       Yazıcıların diğer özellikleri ise; yazıcının kullanabildiği medya tipleri ve boyutları, giriş ve çıkış tepsilerindeki kağıt kapasiteleri, kağıt yolu, kağıtların çıkış tepsisinde nasıl biriktiği, sarf malzemelerinin fiyatları ve yazıcının komut dilidir.